HIV病毒是一种供给人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过低，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其它的疾病导致各种复合感染而死亡。HIV病毒在人体内的潜伏期平均是9-10年，这之前的“病人”只是HIV病毒携带者，他们外表正常也并无任何症状，可以没有任何症状地生活和工作很多年。
科学现在已经证明艾滋病恐惧症是对艾滋病认识的过分偏执以及心理缺陷共同所造成的，艾滋病恐惧症源头或许只是因为艾滋病牵连事件的一个刺激点，但通过这个点不断扩展开诸如症状一类的，那就和艾滋病并没有关系。可惜因为艾滋病初期症状和焦虑抑郁性神经症，植物性神经紊乱等症状高度一致，故而一些偏执的艾滋病恐惧症患者坚信自己感染了艾滋病，甚至还有部分在艾滋病窗口期后多次检测艾滋病后为阴性，冒出了阴滋病等说法。
艾滋病发病期
当艾滋病感染者体内免疫系统遭到严重破坏、不能维持最低的抗病能力时，便出现很难治愈的多种症状，成为艾滋病人。成为艾滋病人后，一般会在半年至两年内死亡。
吸烟饮酒
艾滋病属于一种慢性传染性疾病，这种疾病可以破坏人体的免疫功能，导致抵抗力下降，从而罹患各种感染性疾病或肿瘤。而吸烟可能诱发呼吸道感染、慢性阻塞性肺疾病、肺部肿瘤等疾病，饮酒则可能诱发肝功能损伤、胃炎等，从而增加罹患其他疾病的风险。故不建议艾滋病患者抽烟、喝酒。据研究显示，停止饮酒的HIV感染者相较于有饮酒习惯的HIV感染者，体内的CD4细胞会有所增多，且淀粉酶和脂肪酶含量下降。
未来采用多种策略的联合治疗才是实现艾滋病功能性治愈的重要途径，正如10年前我们无法预测到今天的感染者寿命可以不受影响一样，我们也很难预测到具体哪一天可以找到彻底根治艾滋病的方法，但是我们期盼那一天终将到来。
