中医认为，汗是津液所化生，即是说在体内为津液，外泄于肌表则为汗液。汗的有无、多少是体内阴阳平衡或者失调的表现。正常人在体力活动、进食辛辣、情绪紧张、衣被过厚、气候炎热等引起出汗，属于生理现象。生理之汗具有调节体温，保持机体阴阳平衡的作用。因此汗液是随着外界温度变化而增多或者减少，以适宜气候变化。如《灵枢.五癃津液别》说：“天暑衣厚则腠理开，故汗出……”。生理性的出汗还有一个功能，就是通过出汗来排泄体内废物。
如果是当汗而无汗出，不该出汗时汗出淋淋，或者是某一局部出汗，这就属于病理现象的出汗了。
一、疾病时的出汗：
1、汗出兼见发热恶风，鼻鸣干呕。为外感风邪所致的太阳表虚证（太阳中风），因为风为阳邪，其性开泄，风邪袭表，腠理疏松，津液外泄而出汗。
2、全身出汗，汗出比较多，口渴，胸膈闷痞，舌苔*糙，出现在夏季，基本属于暑温病的出汗。因为暑邪属阳，其性开泄，腠理开则汗出。
3、全身出汗，时时皆有，手足心和头部出汗比较多，兼有恶风、四肢困重，头晕，或者关节沉重疼痛，甚至浮肿，小便少。多属于感受湿邪，或者湿从中生的因湿而汗。因湿邪阻滞卫阳之气，外不能固密肌肤，内不能促进津液环流，内外转输失职，故津液旁达，外泄则汗。
二、特殊的出汗：
1、自汗：常日间出汗，活动后更甚，称为自汗。
（1）、久病体弱，时时自汗，兼有气短懒言，容易感冒，面色晄白者，属于气虚自汗。上医道